Palmelo, em Goiás, é o município com a maior proporção de pessoas espíritas no Brasil, de acordo com os resultados da amostra do Censo Demográfico de 2022, divulgados hoje.

Em Palmelo, 42,6% da população com 10 anos ou mais se identifica como espírita. A cidade, de 2.259 habitantes, manteve a mesma posição observada no Censo de 2010, quando o espiritismo já era o principal grupo religioso entre os moradores.

A cidade nasceu de um centro espírita. Em 9 de fevereiro de 1929, foi fundado o Centro Espírita Luz da Verdade, que atraiu pessoas em busca de tratamento espiritual e curas mediúnicas. Esse fluxo constante de visitantes e fiéis levou à formação do povoado que, em 1953, foi emancipado como município.

Em 1936, Jerônimo Cândido Gomide, conhecido como Jeronymo Candinho, mudou-se para Palmelo. Discípulo de Eurípedes Barsanulfo, ele se tornou uma figura central na comunidade, promovendo a doutrina espírita e contribuindo para a construção de instituições como o Sanatório Eurípedes Barsanulfo.

O espiritismo moldou a identidade local. Palmelo é a única cidade brasileira formada a partir de um centro espírita, diferentemente de outras que se originaram em torno de igrejas católicas. Essa peculiaridade conferiu à cidade uma identidade religiosa distinta, com o espiritismo influenciando diversos aspectos da vida comunitária.

O respeito inter-religioso é uma marca da cidade. Apesar da predominância espírita, Palmelo abriga outras denominações religiosas, incluindo igrejas evangélicas e uma católica. A convivência pacífica entre diferentes crenças é destacada pelos moradores como um exemplo de tolerância e respeito mútuo.